Tous les chiens peuvent avoir le diabète, mais il survient habituellement chez les chiens d’âge moyen ou âgés. L’incidence est plus grande chez l’ensemble des chiennes.
Les races qui semblent présenter un risque accru de diabète sucré sont :
L’analyse des généalogies aurait permis de déceler une prédisposition génétique chez le keeshond et le samoyède.
L’estimation de l’incidence du diabète sucré chez les chiens et les chats se situe de 1:100 à  1:500